在我国的北方，有很多地方的方言把红薯称做地瓜，虽然在南方来说，地瓜与红薯是风牛马不相及的两样东西。
在江南一带，地瓜是一种清甜脆口长得象变形的大陀螺一样的蔬菜。表皮是淡黄色的，闻之有一股清香的味道，在植物归类里属于豆科的藤本一类。而红薯就是我们熟知的番薯，圆形或长条形，大多为红皮，属于旋花科植物。
但入乡随俗，很多在北方土生土长的人都分不清红薯与地瓜的不同呢！做为一个北方的吃货，咱说是地瓜就是地瓜吧！
地瓜含有很高的淀粉、糖份、果胶、维生素，它的碳水化合物与蛋白质比面粉与大米还高。地瓜的作用在《本草纲目》中就有记载，称它有“补虚乏，益气力，健脾胃。强肾阴”的功效，用红薯来代替粮食，可以“使人长寿少疾”。
近代的研究也证实：地瓜可以通便、暖胃、和血、补气、肥五脏，在治疗泻泄、痢疾、黄疸、湿热、疳积、白浊、遗精、月经失调、提高免疫力、减肥养颜等都有奇效。专家提倡我们日常食谱中要常吃地瓜。
做为一种重要的粮食，在地瓜的储存中，潮湿一点的天气，就会发现地瓜长芽的现象。大家都知道马铃薯长芽了就会产生一种毒素，人吃了会食物中毒，严重的后果很吓人。不知道地瓜长芽了还能吃吗？是不是也会象马铃薯一样吃了中毒？
专家解惑说：地瓜长芽了是没有毒的，只要把芽去掉了还可以吃的。地瓜长出来的芽还可以摘下来象豆芽一样炒着来吃呢！但是，长芽太多的地瓜里水份与营养会因为供芽生长而大量流失，吃起来口感可能不太好而已。
因为地瓜里含有很多淀粉与糖，有人以为地瓜是让人发胖的食物。恰恰相反，地瓜是一种减肥食品。地瓜里含有很多不容易被人体消化酶破坏的果胶与纤维素，可以刺激机体分泌出消化液而促进肠胃的蠕动。加快了食物的排空，就减少了机体对食物的吸收，又通便又排毒。
地瓜里的热量很低，而且每一百克里所含的脂肪只是同等大米的四分之一，是属于低脂低热食物里的佼佼者。但它有很强的饱腹感，可以充饥而不需再进食太多其它的食物。单单这两个特点，就是想食物减肥的人的福音了。
看到地瓜这么有用，是不是准备去市场采购一堆回来大吃特吃了呢？地瓜是健康食品没错，但要讲究科学的吃法，不要让好处变成坏处了。吃地瓜需要注意一下以下方面：
1、没有煮熟透的地瓜里的淀粉会呈颗粒状，很难消化，身体不能吸收里面的养份，所以半生不熟的地瓜不要吃。
2、有人喜欢生吃地瓜，觉得这样甜脆解渴，这是不对的。地瓜中的气化酶如果不通过高温的破坏分解，吃后会有肠胃不适感。
3、本来就有肠胃疾病的人，少吃点为好，以免消化不良加重病情。
4、西红柿、柿子、螃蟹、白酒、香蕉，这些食物都是不能与地瓜同时吃的，否则食物的相互作用会有可能引起胃溃疡、胃出血的症状。
5、因为地瓜里的热量与脂肪很少，吃的时候适当加一些米与面配合起来吃会饱得久一点，否则明明吃得很饱，一会儿又觉得饿了。
6、表皮长了黑斑的地瓜不能吃，里面的毒素会引起食物中毒、损害肝脏。
7、吃地瓜的时候，配上一点菜汤或咸菜之类的东西一起吃，能避免地瓜吃得太多时出现的放屁、腹胀、打嗝、烧心的症状。【伊秀原创未经允许，谢绝转载！】