木薯又称南洋薯、木番薯、树薯，是大戟科植物的块根。主要分布于热带地区，是灌木状多年生作物。茎直立，木质，高2-5m，单叶互生掌状深裂，纸质，披针形。
木薯又称南洋薯、木番薯、树薯，是大戟科植物的块根。主要分布于热带地区。
是灌木状多年生作物。茎直立，木质，高2-5m，单叶互生掌状深裂，纸质，披针形。单性花，圆锥花序，顶生，雌雄同序。木薯于十九世纪二十年代引入中国，首先在广东省高州一带栽培，随后引入海南岛，现已广泛分布于华南地区，以广西、广东和海南栽培最多，福建、云南、江西、四川和贵州等省的南部地区亦有引种试种。
主要价值
木薯的主要用途是食用、饲用和工业上开发利用。块根淀粉是工业上主要的制淀粉原
料之一。世界上木薯全部产量的65%用于人类食物，是热带湿地低收入农户的主要食用作物。作为生产饲料的原料，木薯粗粉、叶片是一种高能量的饲料成分。在发酵工业上，木薯淀粉或干片可制酒精、柠檬酸、谷氨酸、赖氨酸、木薯蛋白质、葡萄糖、果糖等，这些产品在食品、饮料、医药、纺织（染布）、造纸等方面均有重要用途。在中国主要用作饲料和提取淀粉。
木薯为世界三大薯类（木薯、甘薯、马铃薯）之一。木薯属有100多个种，木薯为唯一用于经济栽培的种，其他均为野生种。木薯可分为甜、苦两个品种类型。
木薯世界年贸易量约占总产量的10%，主产品有干片、颗粒和木薯淀粉。中国、日本、美国等国是世界木薯产品主要进口国，约占其贸易总量的70～80%。泰国是世界最大的木薯产品出口国，其他主要出口国有印度尼西亚和越南。
注意事项
1. 专家建议，首先应该把木薯剥皮并切成片，然后再通过烘烤或煮等方法烹制，经过这样加工后的木薯是可以放心食用的。而经过加工的其他木薯制品，如木薯淀粉、木薯条或木薯粉都几乎不会对人体造成危害，因为加工过程中有毒物质已被去掉。
2. 甜品种其块根可直接熟煮食用，可制作罐头或保鲜供应市场，工业，制造酒精、各类有机酸、氨基酸等。
3. 化学工业：制造山梨醇、甘露醇，乳化剂，涂料，和汽油混合充当汽油等。尤其可望用于制造可降解的塑料制品。
多食木薯会中毒的原因
除一种叫“糯米薯”的可以直接煮熟吃不需任何加工外，其它绝大多数木薯的块根含有一定量的亚麻配糖体及亚麻配糖体酶，有些人认为火烤、煮熟即失去毒性，结果却造成中毒。
中毒原因，是吃进的木薯在胃肠道经水解释放出氢氰酸，氢氰酸被肠道吸收后进人血液，它能与细胞的细胞色素氧化酶结合，使得红细胞虽仍能携带氧气到身体各组织中去，但组织细胞无法利用氧气，造成细胞内的窒息，使机体严重缺氧。同时，氢氰酸本身还可能损害呼吸中枢及运动中枢，所以，中毒后一般会有恶心、呕吐、头昏、眼花、头痛、腹痛、面貌表现恐惧等症状，严重者可出现面色苍白、皮肤冰凉、呼吸急促、四肢抽搐，亦可因呼吸衰竭而死亡。