油菜，又叫油白菜，苦菜，拉丁文名：Brassica campestris L.十字花科、芸薹属植物，原产我国，其茎颜色深绿，帮如白菜，属十字花科白菜变种。
油菜，又叫油白菜，苦菜，拉丁文名：Brassica campestris L.十字花科、芸薹属植物，原产我国，其茎颜色深绿，帮如白菜，属十字花科白菜变种，花朵为黄色。农艺学上将植物中种子含油的多个物种统称油菜。目前油菜主要栽培（品种）类型为：白菜型油菜（ Brassica rapa (campestris) L.）， 芥菜型油菜（ Brassica juncea L.） ， 甘蓝型油菜（ Brassica napus L.）。
主要分布在安徽、河南、四川等地。油菜营养丰富，其中维生素C含量很高。油菜一般生长在气候相对湿润的地方，譬如中国的南方。油菜也有许多用处，比如油菜花在含苞未放的时候可以食用；油菜花盛开时也是一道亮丽的风景线（中国陕西的汉中市就有一片油菜花观赏旅游区）；花朵凋谢后，油菜籽可以榨油。
整体特征
油菜为十字花科，芸薹属，一年生草本，直根系，茎直立，分枝较少，株高30~90cm。
叶子特征
叶互生，分基生叶和茎生叶两种。基生叶不发达，匍匐生长，椭圆形，长10~20cm，有叶柄，大头羽状分裂，顶生裂片圆形或卵形，侧生琴状裂片5对，密被刺毛，有蜡粉。
茎生叶和分枝叶无叶柄，下部茎生叶羽状半裂，基部扩展且抱茎，两面有硬毛和缘毛；上部茎生时提琴形或披针形，基部心形，抱茎，两侧有垂耳，全缘或有枝状细齿。总状无限花序，着生于主茎或分枝顶端。
花朵特征
花黄色，花瓣4，为典型的十字型。雄蕊6枚，为4强雄蕊。
果实特征
长角果条形，长3~8cm，宽2~3mm，先端有长9~24mm的喙，果梗长3~15mm。种子球形，紫褐色。细胞染色体：2n=20。果实为长角果，由两片荚壳组成，中间有一隔膜，两侧各有10个左右的种子，种子的颜色呈深红色或黑色或黄色，不同的品种颜色不一样。
生长条件
温度
油菜是喜冷凉，抗寒力较强的作物。据试验，种子发芽的最低温度4~6℃，在20~25℃条件下4天就可以出苗，开花期15~19℃，角果发育期12~15℃，且昼夜温差大，有利开花和角果发育，增加干物质和油分的积累。
水分
油菜生育期长，营养体大，结果器官数目多，因而需水较多，各生育阶段对水分的要求为：发芽出苗期一般土壤水分应保持在田间持水量的65%左右；蕾苔期开花期为田间持水量的76~85%，角果发育期为田间持水量的60~80%。
肥料
据测定，每生产100公斤油菜籽，氮磷钾三者的比例为1：0.35：0.95，对三要素的需求量相当于禾谷类作物的3倍以上。另外油菜对微量元素硼较敏感，缺乏易造成花而不实。
土壤
油菜是直根系作物，根系较发达，主根入土深，支、细根多，要求土层深厚，结构良好，有机质丰富，既保肥保水，又疏松通气的壤质土，在弱酸或中性土壤中，更有利于增加产量，提高菜籽含油率。