冰淇淋（ice cream），是以饮用水、牛奶、奶粉、奶油（或植物油脂）、食糖等为主要原料，加入适量食品添加剂，经混合、灭菌、均质、老化、凝冻、硬化等工艺而制成的体积膨胀的冷冻食品，口感细腻、柔滑、清凉。冰淇淋是一种极具诱惑力的美味冷冻奶制品。将近800年以前，冰淇淋源于中国。
在元朝的时候，一位精明的食品店商人突发奇想，他尝试着在冰中添加一些蜜糖、牛奶和珍珠粉，结果，制成了世界上最早的冰淇淋。
13世纪，举世闻名的意大利探险家马可·波罗回到意大利，带回了中国的冰淇淋制法。1500年，法国一位国王与意大利皇室的一位成员结婚时，冰淇淋又由意大利传人了法国。法国人在原有做法的基础上，又增加了许多新的配料二1625年，新继位的英国国王查理一世，为能吃到这种消暑食品，曾专门聘请了一位厨师来制作冰淇淋，并要求这位厨师对冰淇淋的配方严加保密。
大约在1700年，冰淇淋传人美洲大陆。美国首任总绕乔治·华盛顿对这种新工艺痴爱异常。当时，冰淇淋的制作还很不容易。人们要在夏天吃这种食品，不得不在冬天到河里取冰块，把它们贮放在锯末里。乃是富贵人家的食品。1846年，美国的一位冬叫南希·约翰逊的女士对复杂的工艺进行了改进，制造了一种手动曲柄式冷冻机，使冰淇淋的制作工艺更加简单易。1851年，美国人扎卡布·费斯赛尔在美国马里兰州的巴尔的摩开办了美国首家冰淇淋制作工厂。
1900年，由于电力和制冷学的广泛应用，冰淇淋的制作过程加快，降低了成本，从而使价格大大下降。从那以后，冰淇淋就开始成为一种普及的降暑食品。
由于冰箱和冰柜在中国的日益普及，每逢炎热的夏季来临，无论城市还是乡村的大小商店，都有冰淇淋出售;许多家庭还习惯自制适合自己口味的冰淇淋;即使在寒冷的冬天，也有不少人喜欢吃冰淇淋。
·奶油冰淇淋:主要以"奶油"为原料制作的冰淇淋，口感润滑舒爽，但也同时带有奶油的高热量等危害
酸奶冰淇淋:以"酸奶"冰淇淋粉或者浆料为原料，使用酸奶冰淇淋机制作的冰淇淋甜品。富含活性益生菌，有助提高免疫力。现已在欧美国家非常流行，并已经开始在中国国内受到欢迎。
果蔬冰淇淋:采用"鲜奶液和鲜果酱"结合而成的软式冰淇淋。
圣代:圣代用牛奶、糖果肉、果汁、果酱、奶油等"多种主料混合"做成的软式冰淇淋(部分圣代还有蛋黄)。有草莓、樱桃、巧克力、水蜜桃等口味。
选购冰淇淋:
1.冰淇淋的原料和工艺有时差别很大，消费者在选购时首先要看包装上是否标注生产厂家。
2.冰淇淋是否完好地储放在-18℃以下的冷冻柜中。
3.外包装是否完好，有否渗透或缺损，否则会造成微生物等的二次污染。
4.产品的有效期是否在预计食用的日期之内等。
5.选购冷饮莫贪"色"!花花绿绿的冰糕色泽越鲜艳，意味着添加的色素越多，选购时应尽可能敬而远之。
6.最后要看一看产品的形状是否有变化，若变了形，则有可能是产品在运输或贮存过程中，由于温度过高致使产品溶化后再次冷冻所致，这也极可能造成微生物的繁殖而超标，且口感也会变差。
7.建议消费者在选购时首先选择名牌大企业的产品，因其质量有保证。