黑玉米是玉米的一种特殊类型,其籽粒角质层不同程度地沉淀黑色素,外观乌黑发亮。籽粒富含水溶性黑色素及各种人体必需的微量元素、植物蛋白质和各种氨基酸,营养含量明显高于其他谷类作物。以其为主要原料加工的"黑玉米粥"、"黑玉米糊"、"软包装鲜嫩玉米棒"等更是走俏市场。黑玉米秆含糖量达11.95%,比普通玉米秆高1-3倍,是奶牛、奶山羊的好饲料。
转基因甜玉米主要是转Bt甜玉米。Bt是苏云金芽孢杆菌(Bacillus thuringiens)的缩写,它产生的一类Cry蛋白可以有针对性地杀死玉米螟等害虫,减少田间农药的喷洒[4]。第一个成功开发出来的转基因甜玉米是瑞士的先正达公司培育的Bt-11甜玉米,这个品种不仅在美国、加拿大、阿根廷等国家得到了商业化种植,在对转基因食品更加审慎的欧盟也被允许用作食物和饲料。也就是说,目前的转基因玉米主要影响抗虫性,不影响玉米的颜色。甜玉米,糯玉米,黑玉米等都是传统育种方式得到的,跟转基因没有关系。1)黑甜玉米营养价值大,微量元素含量高,是其它谷物的2-8倍,赖氨酸含量高达0.45%,为高赖作物。据专家分析其属于改变了玉米胚乳蛋白质的氨基酸组成模式的变种,赖氨酸含量显著增加,使其蛋白质营养质量大幅度提高。黑甜玉米含有18种以上氨基酸,其八种必需氨基酸组成比例与含量完全符合联合国粮农组织与世界卫生组织所提出的"理想蛋白质"模式,故其营养价值可与动物性蛋白质相媲美,是素食者的理想食品。
4)黑甜玉米锌的含量是其它谷物的3倍,是很好的补锌食品。锌在人体内参与核酸,蛋白质的合成和碳水化合物、维生素a的代谢,能维护胰腺、性腺、脑下垂体,消化系统和皮肤的正常生理功能。特别是儿童缺锌影响春期的发育和贫血、腹泻、免疫功能低下等一系列变化。