美食，顾名思义就是美味的食物，贵的有山珍海味，便宜的有街边小吃。其实美食是不分贵贱的，只要是自己喜欢的，都可以称之为美食。中国素有”烹饪王国“这个美誉。在中国这个大家庭里，我们有五十六个小家庭，每个家庭都有自己的特色美食。美食吃前有期待、吃后有回味的东西。美食遭遇心情的时候，美食已不仅仅是简单的味觉感受，更是一种精神享受。也是一种场合。场合好吃起来也有味道、人人都想吃上自己喜欢的。世界各地美食文化博大精深，营养物质各不相同，品味更多美食，享受更多健康。
美食不仅仅是餐桌上的食物，休闲零食，各种饼干、糕点、糖类等制品，众口难调，各有各的风味，从味觉到视觉的享受，都称之为美食！
中国美食体现了中华民族的饮食文化传统，它与世界各国烹饪相比，也有许多独特之处。
一、风味多样。地域广阔的中华民族，由于各地气候、物产、风俗习惯的差异，自古以来，中华饮食上就形成了许多各不相同的菜系。就地方划分而言，有巴蜀、淮扬、齐鲁、粤闽四大菜系之分。
二、四季有别。一年四季，按季节而调配饮食，是中国烹饪的主要特征。中国一直遵循按季节调味、配菜，冬则味醇浓厚，夏则清淡凉爽。冬多炖焖煨，夏多凉拌冷冻。各种菜蔬更是四时更替，适时而食。
三、讲究菜肴的美感。注意食物的色、香、味、形、器的协调一致，对菜肴美感的表现是多方面的，厨师们利用自己的聪明技巧及艺术修养，塑造出各种各样的美食，独树一帜达到色、香、味、形的统一，而且给人以精神和物质高度统一的特殊享受。
四、注重情趣。中国烹饪自古以来就注重品味情趣，不仅对饭菜点心的色、香、味、形、器和质量、营养有严格的要求，而且在菜肴的命名、品味的方式、时间的选择、进餐时的节奏、娱乐的穿插等都有一定雅致的要求，立意新颖，风趣盎然。
五、食医结合。中国的烹饪技术，和医疗保健有密切的联系。在中国，向来 就很重视“医食同源”、“药膳同功”，利用食物原料的药用价值，烹成各种美味的佳肴，达到对某些疾病防与治的目的。药食同源即药与食物相同.《黄帝内经太素》中写道：“空腹食之为食物，患者食之为药物”，反映出“药食同源”的思想。
分类
前言
系因地理、气候、习俗、特产的不同形成了不同的地方风味，菜系的划分单就汉族的饮食特点而言，目前有四大菜系、八大菜系、十大菜系之说，而且划分系类仍有继续增加的趋势。如果按四大菜系分：有川菜、粤菜、苏菜和鲁菜。也有分八大菜系的。其中各大菜系交相辉映，各有千秋，成为了中华民族珍贵的文化瑰宝！
1、川菜
特色：它以麻辣、鱼香、家常、怪味、酸辣、椒麻、醋椒为主要特点。
代表菜品：廖排骨、侃膳斋棒棒鸡、爱烤手撕烤兔、冷锅串串、红喜兔头，鱼香肉丝，宫保鸡丁，回锅肉，盐煎肉，麻婆豆腐，夫妻肺片，蒜泥白肉，冷吃兔，牛肉干，干锅，烤鱼，樟茶鸭子，山城辣子鸡等。
2、豫菜
豫菜是中国烹饪文化的一支，也是中原烹饪文化自仰韶文化以来的一个历史过程的结果。中原烹饪文化曾长期位居中国烹饪文化的主流，仰韶的彩陶、殷商的大鼎、洛阳周代宫廷的食制、北宋汴京饮食市场的繁华与经典书写了中原烹饪的文明，也是中国烹饪文化形成与发展的主要历史过程。郑州、安阳、洛阳、开封这些古都与历史文化名城都是中国烹饪发展史中重要的里程碑。
3、粤菜
特色：它以选料广泛，讲究鲜、嫩、爽、滑、浓为主要特点。它主要由广东菜、潮州菜和东江菜组成。
代表菜品：龙虎斗、脆皮乳猪、咕噜肉、大良炒鲜奶、潮州火筒炖鲍翅、蚝油牛柳、冬瓜盅、文昌鸡等。
4、鲁菜
特色：选料精细、刀法细腻，注重实惠，花色多样，善用葱姜。
代表菜品：九转大肠，糖醋鲤鱼、爆炒腰花、清炒里脊丝、锅烧肘子、葱爆羊肉、葱扒海参、锅塌豆腐、红烧海螺、炸蛎黄，地三鲜等。
特色：制作精细，因材施艺、四季有别，浓而不腻，味感清鲜，讲究造型。
代表菜品：烤方、淮扬狮子头、叫花鸡、火烧马鞍桥、松鼠桂鱼、盐水鸭等。
6、浙菜
特色：浙菜的四方风味既各有特长，又具有共同的四个特点：选料讲究，烹饪独到，注重本味，制作精细。选料讲究，就是做到“细、特、鲜、嫩”4条原则。
代表菜品：西湖醋鱼、东坡肘子、龙井虾仁、干炸响铃、油焖春笋、西湖莼菜汤等。
7、闽菜
特色：制作细巧、色调美观、调味清鲜
代表菜品：佛跳墙、太极明虾、闽生果、烧生糟鸭、梅开二度、雪花鸡、土笋冻等。
8、徽菜
特色：烹调方法上擅长烧、炖、蒸，而爆、炒菜少，重油、重色，重火功。
主要名菜：有火腿炖甲鱼、红烧果子狸、腌鲜鳜鱼、黄山炖鸽、徽香源烧鸡等上百种。
9、湘菜
特色：以熏、蒸、干炒为主，口味重于酸、辣， 辣味菜和烟熏腊肉是湘菜的独特风味。
代表菜品：麻辣子鸡、辣味合蒸、东安子鸡、洞庭野鸭、霸王别姬、冰糖湘莲、金钱鱼、剁椒鱼头、粉蒸肉、毛氏红烧肉等。