蟹爪兰的表面是暗紫红色，有很多分支，节部比较明显。在冬季至早春的时候茎节上的顶端会开花。有不同的品种：深红、桃红、橙、白、黄等花色，花色的变化十分丰富，带花边的品种也有，形状是果梨形或者是广椭圆形。只要管理栽培的好，就可以同时开花两百朵至三百朵，观赏效果非常壮观。
同属的有：美丽蟹爪兰（花芽是白色，开放的时候是粉红色）、圆齿蟹爪兰（花是红色，茎是淡紫色）、红花蟹爪兰（花是洋红色，生长非常旺盛）。
生长环境
蟹爪兰原产于巴西东部的热带森林里，枝条是下垂着的形成了悬挂的形状。喜欢湿润温暖和半阴的地方，需要的土壤是肥沃的泥炭和腐叶土。不耐寒，在生长期的时候需要的温度是二十摄氏度至二十五摄氏度。冬季的温度不能低于十摄氏度。分布的范围是在巴西。
栽培技术
蟹爪兰喜欢潮湿半阴的地方，盆栽用的土需要排水性良好、透气疏松的肥沃田土。夏季要注意遮阳和避雨，尽量放在通风良好的阳台、窗户或者屋檐下面。如果通风不好、炎热、空气干燥的话会影响蟹爪兰的生长，一般会导致红蜘蛛蔓延的情况，受害的蟹爪兰就无法健康的生长了，茎会萎缩并且从基部慢慢脱落。
要预防红蜘蛛的危害就要以改善通风的条件为主。如果真的出现这个情况，可以用零点八Be的石硫合剂药进行杀害。
在蟹爪兰生长的期间可以适当的施稀薄液肥，在入秋以后直至开花前都要多施肥。秋凉之后可以转移到室内阳光充足的地方，并且要及时对植株进行必要的修剪，对于过密的茎节及时去掉并且把过多的弱小花蕾摘除。冬季的温度不能太低，尽量保持在十五摄氏度。
蟹爪兰是一种短日照的植物，每天日照八至十个小时就能在两至三个月开花了。如果想蟹爪兰在十月的时候开花，那么可以在七月份的时候用不会透光的遮光罩来对植株进行人工的短日照处理，每天保持见光八个小时，这样在九月的下旬就能开花了。
蟹爪兰在出现花蕾的时候，盆土不能够太干，不然花蕾会容易脱落。花蕾刚形成的时候，应把控好水量减少浇水，浇水过量也会导致花蕾脱落。开花之后适合放在较凉的环境中，温度是十二摄氏度至十五摄氏度，这样做花开就能延长一段时间了。
开完花之后蟹爪兰有一段短期的休眠，这个时候盆土应该保持稍微干燥一些，待休眠期过了之后就可以正常的给蟹爪兰进行施肥、浇水了。
繁殖方法
可以用嫁接、扦插和播种来繁殖。扦插可以在春季时选取长的充实的茎进行扦插，这样比较容易生根，要注意切下茎节之后要在阴凉的地方放置一两天，等切口稍微干点时再插于沙床上，插后的湿度不适合太大，避免切口会有腐烂的现象发生，三个星期之后就能生根了。嫁接的话适合在春季和秋季进行，因为气温比较好，成活率也高很多。
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