唐代的刘禹锡写下了“唯有牡丹真国色，花开时节动京城”的《赏牡丹》，形象地描写了牡丹的美丽与人们的喜爱之情。让没见过的牡丹的人都有了一睹风采的期盼！
牡丹，是芍药科属的多年生灌木，一年一落叶。长得高大的牡丹枝茎达两米，分枝粗而短，叶子在分枝上一对一对地长着，每一个叶子上又都分长着三个叶片。枝顶的小叶子呈宽卵形，没有绒毛，绿色的正面，淡绿色的背面有时会粘有一些白粉。在侧面生长的叶子呈长圆卵形或狭卵形。
花期是三月份，花开在枝顶，一枝只一朵，有白色、粉红色、红紫色、玫瑰色等，花瓣重瓣或五瓣，倒卵形，边缘有不规则的波浪。
牡丹的品种很多，主要是根据花色来分，有上百个品种。色泽艳丽、富丽堂皇，一直来都有“花王”之美誉。从唐代开始，就深得人们的追捧，当时更是“牡丹满京城”，盛放时整个京城都庆祝狂欢。名人画匠中留下关于牡丹的名作更是多不胜数，清末时期被拥戴为“中国的国花”，1985年又被评为“中国十大名花”之一！
芍药，宋朝名家张镃之作“自古风流芍药花，花娇袍紫叶翻鸦”，用神来之笔描划了芍药的艳丽妩媚。
芍药，是芍药科类属下的多年生草本植物，根为块状的肉质，很粗壮，呈长柱形或纺锤形。
芍药的花期是5-6月，一般花是开在枝茎的顶部或是靠近枝顶的叶子腋下，有黑色、绿色、黄色、紫色、红色、粉色、白色与各种复色。花朵的直径大概为10-30厘米，每一朵花的花瓣多达上百片。开花的时候，近看五彩缤纷如云霞万朵，远看绯云一片，明艳芳菲如仙境！
与牡丹的“花王”之称相比，芍药素来有“花相”与“花仙”的美誉，也是“十大名花”之一，在古代就被尊为“爱情之花”。
牡丹与芍药外形有点相似，也同样美丽，同样名动天下，并列“花中二艳”！它们之间有些什么不同呢？下面给爱花的朋友们评说一下牡丹和芍药的区别。
一、杆茎的不同牡丹花的茎是木质的，属于灌木，冬天落叶后，有一些会干枯，但有一部分是不变的，等到春天，又会抽新枝出新芽，这是木的特性。芍药的茎是草质的，冬天落叶后，裸露在地面上的那部分会枯萎掉，但在泥土里的根依旧积蓄待发，这是草的特性，“一岁一枯荣”、“春风吹又生”。这是牡丹与芍药本质上的区别。
二、花形的不同
牡丹花有王的气势，花型大，一枝只单独开一朵，唯者独尊。
芍药花花型小一些，一枝开一朵或者一枝顶端有分枝开很多朵。
三、叶子的不同
牡丹的叶子较疏，一张一张地有条理。朝上的那一面是绿色的，稍带点黄，没有茸毛。朝下的那一面是浅绿色，有一层粉状的东西。
芍药的叶子是深绿色，叶子长得密密的。
四、花期的不同
牡丹的花期是每年的三月份。
芍药的花期是春末夏初。
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