芍药别名别离草，是毛茛科芍药属多年生的草本植物。它的根粗壮，枝杆条呈黑褐色。芍药花形呈倒卵形状，花开于茎端或叶腋处，纯种芍药花色洁白，纯洁无瑕，瓣数可达十三瓣。随着时间的流逝，芍药越来越受人们的喜爱，所以芍药的园艺栽培也越发地兴盛，因此芍药的花色也变得十分丰富多彩，有白、粉、红、紫、黄、绿、黑和复色等。
花开之后，花盆直径可达十到三十厘米，花瓣数可达上百。芍药拥有"五月花神"的美誉，且被列为"十大名花"之一。与芍药不同，牡丹别名洛阳花、富贵花，是毛茛科芍药属多年生的落叶小灌木。根系肉质强壮，分枝少和须根也少。花朵生于枝顶，花大色艳，富丽堂皇，拥有"国色天香"的美称，也被列为"十大名花"之一。
牡丹花品种繁多，色泽丰富，有白、黄、粉、红、紫红、紫、黑、粉蓝、绿、复色十种色类，其中以黄色、绿色为贵。芍药的根鲜脆多汁，可供药用。芍药的根含有芍药甙和安息香酸这两种有效的药用成分，可应用的地方也很多。中医认为芍药根具有镇痉、镇痛、通经作用。可应用于妇女的腹痛、胃痉挛、眩晕等病症治疗上。
芍药花还可以用来煮粥，用来养血调经，治疗经痛腹痛，血气不足的毛病。不止芍药可入药，牡丹在药疗上的作用也很大。牡丹的根有散瘀血、清血、止痛、调经的作用，还可以降低血压、抗菌消炎。牡丹还可以增强人体免疫器官的功能。区分芍药和牡丹的几个小窍门，先看这两种植物的外形，芍药叶片先端是尖的，叶片颜色为黑绿色。
牡丹叶片先端可再分裂，类似枫叶的样子，叶片颜色为绿色偏黄。芍药是草本植物，茎秆是草质的，牡丹是木本植物，有着像树一样的茎秆。芍药的高度一般一米不到，而牡丹可以生长到两米高。花期不同，芍药的花期一般是在五月上中旬，而且芍药喜光，光照不足的话，它只长叶子不开花。牡丹一般在4月中下旬开花，芍药和牡丹花期相差十五天左右。
虽然芍药和牡丹外形相似，但是芍药和牡丹却有着有着与众不同的植物文化。举个例子，芍药在《红楼梦》中地位很重要为什么呢？因为这本书中广为流传的诗句"憨湘云醉眠芍药裀"，描述的就是芍药的美轮美奂。芍药的花语就是依依惜别，难舍难分。
2005年，芍药因其独特的魅力还被评为扬州市的市花。牡丹花既然被誉为"国色天香"，那么有关牡丹文化的作品也肯定不少。其中诗人刘禹锡的写的关于牡丹的诗句"唯有牡丹真国色，花开时节动京城"，更是流传至今。每种花都有花语，牡丹也不例外，它的花语是浓情，富贵和圆满。正所谓爱花之心人皆有之，芍药和牡丹的养护也受到人们的重视。
无论是芍药还是牡丹，都可以采用播种或者扦插的方式在家里种植。选择播种的方式的话，一般用水选法把坏的瘪的种子挑选出来，再进行播种。扦插要注意芍药和牡丹都是喜光，忌高温闷热的植物。要选择较为凉爽，有阳光的地方扦插，扦插后可以浇适量的水，利于它更快地长出根须。希望你们能学到养殖技巧。【伊秀原创未经允许，谢绝转载！】