马齿苋，别名长寿菜，长命菜、五行草、瓜子菜、地马菜等，为马齿苋科一年生肉质草本植物。马齿苋过去多以春夏季节到田野采集野生种的茎叶供食用为主，在英国、法国、荷兰等西欧国家早已发展成为栽培蔬菜。国内也已逐步转向人工栽培。有条件的素食者也可以自己种植，马齿苋的种子在淘宝网上有供应。
栽培季节，亚热带地区的台湾省南部、广东、海南等地区，2月下旬开始播种，陆续采收到11月；江浙一带，春季于5月中下旬播种，如用保护地种植，可提前到4月份播种，6月-8月为生长旺期；华北地区露地栽培于6月上中旬播种。
各个地区气温超过20℃时，可随时播种，分期播种，分期上市。当苗高15厘米左右时，开始采拨幼苗供食，使株距保持9厘米-10厘米，让其他苗继续生长。播后25天左右，株高25厘米以上时，正式采收。一般幼苗单株产量达35克-40克。采收时要注意在植株根部留2节-3节主茎，以后陆续采收。
马齿苋风味极佳，又具有良好的食疗功能，是药食两用佳品。所以民间称它为长寿菜。
马齿苋性寒，味甘酸；入心、肝、脾、大肠经。
1、清热凉血治痢，主治热毒血痢及湿热痢疾。马齿苋有“天然抗菌药”的美称，现代研究证明，马齿苋对大肠杆菌、痢疾杆菌等均有抑制作用，是治疗夏季腹泻的常用药。
2、消热解毒消痈。可治火毒疮疡。
3、马齿苋含丰富的ω-3脂肪酸，对降低心血管病的发生有很好的作用。对于素食者来说是一个不错的ω-3脂肪酸来源。
4、马齿苋汁对平滑肌有显著的作用，用它制成的饮料有明目作用。
5、马齿苋还是罕见的天然高钾食物，由于细胞内缺钾会导致细胞含水量减少，而细胞内水分下降与细胞衰老正相关，进食马齿苋可保持血钾和细胞内的钾处于正常水平。
6、马齿苋可治疗一些皮肤病。新鲜马齿苋取汁水，用于治疗湿疹皮炎类急性红斑渗出期，具有收湿止痒、清热消肿的作用。可用于化妆品皮炎、湿疹、特应性皮炎、脂溢性皮炎、激素依赖性皮炎、其他过敏性皮炎见红斑、丘疹、渗出，水肿、疼痛、瘙痒者。
7、 马齿苋对糖尿病有一定辅助治疗作用。