仙人掌树（学名：Opuntia stricta (Haw.) Haw. var. dillenii (Ker-Gawl.) Benson ），是仙人掌属的一种植物。别名仙巴掌、观音掌、霸王、火掌等，为仙人掌科植物。仙人掌为丛生肉质灌木，上部分枝宽倒卵形、倒卵状椭圆形或近圆形；花辐状，花托倒卵形；种子多数扁圆形，边缘稍不规则，无毛，淡黄褐色。仙人掌喜强烈光照，耐炎热，干旱、瘠薄，生命力顽强，生长适温为20-30℃。主要分布在美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部、中国南方及东南亚等热带、亚热带地区的干旱地区。
仙人掌的种类繁多，世界上共有70-110个属，2000余种，具体可以分为：团扇仙人掌类、段型仙人掌类、蟹爪仙人掌（螃蟹兰）、叶型森林性仙人掌类、球形仙人掌。常生长于沙漠等干燥环境中，被称为“沙漠英雄花”，为多肉植物的一类。
仙人掌养殖喜强烈光照，耐炎热，干旱、瘠薄，生命力顽强，管理粗放，很适于在家庭阳台上栽培。
仙人掌生长适温为20-30℃，生长期要有昼夜温差，最好白天30-40℃，夜间15-25℃。春、秋季节，浇水要掌握“不干不浇，不可过湿”的原则。
原产墨西哥东海岸、美国南部及东南部沿海地区、西印度群岛、百慕大群岛和南美洲北部；在加那利群岛、印度和澳大利亚东部逸生；中国于明末引种，南方沿海地区常见栽培，在广东、广西南部和海南沿海地区逸为野生。
仙人掌类植物原产南北美洲热带、亚洲热带大陆及附近一些岛屿，部分生长在森林中。多浆植物的多数种类原产南非，仅少数分布于其它各洲的热带、亚热带地区，因此南非有“多浆植物宝库”之称。
主要品种
仙人掌的种类繁多，具体可以分为：团扇仙人掌类、段型仙人掌类、蟹爪仙人掌（螃蟹兰）、叶型森林性仙人掌类、球形仙人掌。
团扇类
主要分布在加拿大、西印度群岛以及阿根廷南部，是仙人掌科植物的第二大家族。
节段型类
节段型仙人掌类的仙人掌大多是生长在森林里。
蟹爪仙人掌
蟹爪仙人掌（螃蟹兰）的肉质茎部分成节段，是它的特征之一，这也是附生性仙人掌的一种特征。
叶型森林性
叶型森林性仙人掌类与节段型仙人掌类一样，都属于较需要水分的仙人掌。
球形类
球形仙人掌植株外型均为圆球形。
攀爬仙人掌
攀爬性仙人掌类均具有气生根，可攀附在岩石或树干上，是这类仙人掌的特征之一，它们均为圆柱形，以向上攀爬或下垂生长。
食用仙人掌
食用仙人掌是中国引进的新兴保健蔬菜，品种主要是从墨西哥引进的“米邦塔”食用仙人掌，“米邦塔”食用仙人掌是墨西哥专家多年选育出的以食用为主，具有多种用途的仙人掌新品种。
最大品种
在墨西哥有一株仙人掌中的“大块头”，高达17.69米，重达10吨，是世界上最大的仙人掌。
另外，在江西省遂川县枚江乡中团村发现一株巨型仙人掌，长成了“参天大树”，足有5.2米的“傲人”身高，可谓“鹤立鸡群”，格外抢眼。
这株仙人掌生长在遂川县枚江乡中团村廖永生家门前，据了解，在上个世纪六十年代廖永生父亲在山上挖下栽植，当时只有手掌大小，但经过廖永生全家人的精心照顾下，五十多年来，这株仙人掌已经长到形体高大，株高5.2米，主干径70厘米，花冠合围直径近3米。顶部长得枝繁叶茂，郁郁葱葱，一派生机勃勃，每年开花2次，一次是5月到6月之间，一次是8月，开花都有三、四百朵以上，开出的花朵红黄相间，煞是可爱，吸引了附近很多游客前来该家观赏。