柘木为我国历史上著名的贵重的木料，其喜生在阳光充足的荒山、坡地、丘陵及溪旁。柘树因生长范围广，主要分布于河北、山东、河南、江浙、安徽、四川、贵州、两广等地。
柘木为我国历史上著名的贵重的木料，其喜生在阳光充足的荒山、坡地、丘陵及溪旁。柘树因生长范围广，主要分布于河北、山东、河南、江浙、安徽、四川、贵州、两广等地。
柘木为全国十大稀有珍贵名木之一，由于其生长十分缓慢，极难成材，一般15年树龄的柘树，柘木的芯材也只有手指粗细，芯材有黄如金的金丝线，金丝线并非年轮线，3-5年才会长成一条金丝线，100年以上树龄的柘树，胸径不过20厘米，再加上这种树生长在石灰岩层，条件很恶劣，本身又滋生一种虫，专门钻入树心，所以弯曲不直，“十柘九空”、“十柘九弯”不能出好材，又没有大片树林等诸多因素，物以稀为贵，特别是其心材材质坚硬、手感温润、光滑、颜色鲜、纹理非常细腻清晰等特点，其心材更为珍贵，心材黄金色、独具天然之美，收藏越久色越是金黄好看。
近些年对北方柘树的考察研究，总结出鉴别十大要点如下：
一、树冠。远观树冠呈开放形，一团绿色中常有枝条伸展而出。
二、枝条。直径约5公分以下的幼小枝条或独棵小苗，有针刺，针刺长1--2公分，常常扎破手指划破衣服，针刺间隔约2--5公分；直径约5公分以上枝条或枝干，没有针刺，针刺被逐年生长的木质层包裹，锯开后即是猫眼。枝条长约1--3米，两端直径差距较小。
三、叶子。叶子边缘光滑，即不是锯齿状。幼小枝条的叶子有2个裂口，成年枝干长出枝条的叶子，没有裂口，同一棵树同时呈现两种形状的叶子。
四、表皮。幼枝条表皮呈棕绿色，有白色斑点，成年树枝干表皮呈灰褐色，有纵裂片，每裂片长约3--7公分，宽约1--1.5公分。
五、根。根在土层下一般向四周伸展，粗壮，粗（细）长且直，表皮呈黄色。
六、花果。花初期呈绿色，后期呈黄色。
七、汁液。鲜活的枝干用刀斧锯开个小口，有像牛奶一样的白色粘稠浆液流出，锯时常有锯末沾满锯齿之间。
八、气味。锯开鲜活或未干的枝干，在锯口或锯末50--100公分内可闻到浓烈的酸味。
九、白皮。白皮呈白色，越靠近顶部白皮越厚，越靠近根部白皮越薄。直径约3公分以下枝条全是白皮，没有心材。
十、颜色。鲜活或未干的心材呈黄色，纹理的颜色更黄。干料或陈年老料心材呈棕色，甚至是深棕或栗子色，越靠近树干顶部颜色越浅，越靠近根部颜色越深。
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