兰为女子之挚友，兰闺、兰房、兰室、兰梦、兰兆无不与兰相连，兰也因此而显得芬馥奇特。春秋时，郑文公的姬妾燕姞有一天梦一位天使送给她兰花，并对她说：“我叫伯鯈，是你的祖先。送你这兰，作你的儿子。兰花有国香之称，佩戴它，人家一定会喜欢你的。”不久，郑文公见了燕姞，赠给她兰花，两人十分恩爱。过了一些日子，燕姞怀孕，生下一子，取名为兰，就是后来的郑穆公.后因称兰花为“国香”，并以“梦兰”比喻怀孕。
兰花以它特有的叶、花、香独具四清（气清、色清、神清、韵清），给人以极高洁、清雅的优美形象。一盆兰花能够开出数瓣花朵，纯真、质朴、幽香的花朵能够度过春夏秋冬，这种圣洁高雅、清美芬芳的习性，自然会赢得来访客的青睐。
古今名人对它品价极高，被喻为花中君子。在古代文人中常把诗文之美喻为“兰章”，把友谊之真喻为“兰交”，把良友喻为“兰客”。