白玉兰产于中国中部山野中，现国内外庭园常见栽培。为我国著名的传统观赏花卉，已有2500多年的栽培历史。
白玉兰，落叶乔木，高可达25米，树冠卵形。小枝淡灰褐色。冬芽大，密生灰绿色或灰绿黄色长绒毛。白玉兰可用播种、扦插、压条及嫁接等法繁殖。播种主要用于培养砧木。嫁接以实生苗作砧木，行劈接、腹接或芽接。扦插可于6月初新梢之侧芽饱满时进行。播种 或嫁接的幼苗，需重施基肥、控制密度，3～5年可见稀疏花蕾。定植后2～3年，进入盛花期。栽前应重施基肥，适当深栽。夏季是玉兰生长与孕蕾的季节，干旱 时应灌溉。整枝修剪可保持玉兰的树姿优美，通风透光、促使花芽分化，使翌年花朵硕大鲜艳。
特征:花先叶开放，顶生，直立枝头，钟状，盛开时如玉碟形，径10—16厘米；花被9片，偶有12—15片，甚至30余片者，倒卵形，玉白色，有时基部带红晕；花丝紫红色；雌蕊群淡绿色，无毛。花粉粒长椭圆形，如一叶扁舟，赤道面观为橄榄形，大小为46.6*20（微米）。具单沟，左右对称；外壁表面具模糊的细网状雕纹，网孔小而不明显，网脊模糊。聚合果圆柱形，青绿色，成熟时转红褐色，长12—15厘米，径3—5厘米，巨者有时长达25厘米，重达250克；蓇葖木质，褐色，具白色皮孔，通常部分心皮不育而弯曲，栽培种常都不育；单果成熟时有柔丝下垂，红果弱丝，迎风摇曳，为时不长即落；种子心脏形或不规则多面体形，长约9毫米，宽约6毫米，种皮从外到内可以分为三层，最外为革质层，呈鲜红色或粉红色，极为光滑，通常称为假种皮。中间层肉质，乳白色，手触有油腻感，最内层为一坚硬内种皮，未成熟时黄褐色，过熟时则为深黑色，有光泽。红色的外种皮和含油肉质的中种皮都是为了吸引昆虫与鸟类啄食，以利于种子的散布和萌发，坚硬的内种皮可以保护幼小的生命在萌动前免遭伤害。白玉兰种子其内种皮的合点区有一特殊结构，即由内种皮向内凹陷形成一个简单的珠孔，此结构是木兰种树种与其他科种子区别的重要特征。然而，木兰属各种子的形状大都大同小异，形似而质非，即使同一种白玉兰，产地不同，树龄差异，其种子的形状与色质也不尽雷同。
栽培要点:白玉兰3月份开花，花后（5月下旬）聚合果膨胀壮实，8月份生理成熟，9月中下旬聚合果硬化，转红、开裂、蓇葖张开，单粒种子悬垂丝而自然成熟。种子的千粒重约146克，聚合果出子率约10%，种子发芽率为20.7%—97%。幼苗，出土萌发，子叶2片，卵状近菱形，随幼苗生长而增大，上宽下窄，基部急束成柄，全缘微呈皱状，两侧不太对称，上面黄绿色，背面色稍淡，上胚轴稍长，约1—2厘米，幼茎黄绿色，初生叶互生，第一叶椭圆形，先端圆，有突尖，基部楔形，叶柄长6—9毫米，具二托叶，脱落后叶柄上留有托叶痕，茎上留有环状痕，以后叶呈长卵形渐成正常叶型。下胚轴圆柱形，基部较粗，主根伸长发达，根颈下轮生3—5个不等的侧根，淡黄色。土质要富含有机质,保持湿润土壤为良。露地栽培常有枝茂叶盛而开花及少，需停止使用氮肥，剪除徒长枝、施行曲枝，使其矮化，增加磷、钾等微量肥料。以促进开花。