玉麒麟别名麒麟角、麒麟掌。为戟科，大戟属观叶植物。麒麟掌原产印度东部。麒麟掌不耐寒。一般在霜降前第一次寒流未来时就应入室。开始应注意室内通风，让其逐渐适应室内小气候。冬季即使天暖，也不可搬到室外晒太阳。
麒麟掌性喜温暖潮湿和光照充足的环境。5月初出房后，先置荫棚下7天至10天，再放在阳光充足处养护。光照不足易导致变态茎徒长而成为柱状茎。尤其是在生长季节里更要保证充足的光照，切不可久置室内观赏。夏秋季正是生长旺期，应把它放在有半遮阳的地方，避免强光全日直射。盆栽植株应经常调整方向，以使株形匀称。
但是需要注意的是麒麟掌茎中的白色乳汁有毒，栽培中需注意防范。全株含有白色剧毒乳汁，误食可造成严重中毒;溅入眼中可致失明。
养殖方法
玉麒麟性喜排水、透气良好的土壤。盆栽以排水良好的沙质土为宜，不要太肥。盆栽用土可用鱼塘泥晒干打碎后混入20%的沙配制；或用菜园土、腐叶土各4份和沙2份混合配制。栽植上盆后，要浇定根水。以后看实际情况，每隔两三天浇水一次，浇水量可比一般阔叶花卉少些，但要比无叶仙人掌花卉略多些。玉麒麟在生长期每月施一次淡薄液肥即可。
1、夏秋管理：夏秋是玉麒麟的生长旺季，它虽喜阳光，但又怕烈日强光暴晒。可用竹帘子，苇箔或双层窗纱遮阴，以透光率60%为好。阳光过强，会导致叶片变黄，影响生长及观赏。耐干旱，浇水宜少不宜多，要掌握“不干不浇，浇则浇透”的原则；夏秋也要防连阴雨，盆内积水和盆土长时间过湿，都会引起烂根或变态茎腐烂。它不宜大肥，可每月施一次稀薄豆饼水，麻酱渣水或马蹄掌水。肥水过大加上过度荫蔽，往往造成植株徒长“返祖”，掌状变态茎长成长出其原种霸王鞭的那种柱状肉质茎来，严重降低观赏价值。
2、冬春管理：玉麒麟不耐寒，在我国除华南、西南局部地区可露地栽培外，
其它地区均作盆栽，冬天要求放到向阳的房间里。一般在10月中旬霜降前移入室内越冬。室内温度保持在15℃以上，叶片不至变黄；室温低于12℃时肉质叶片会脱落而使植株进入休眠。休眠期间应节制浇水，尽量保持盆土干燥，开春后气温逐渐升高才可逐渐增加浇水，天暖后可放到阳台或院子里，但浇水仍以稍节制不使过量为妥。室温保持在6℃以上，盆土较干时，变态茎就不会冻坏，翌年仍将长出新叶。
冬季浇水要比生长季节少，保持盆土微湿即可。冬季应停止施肥。
春季气温转暖升高，可在清明至谷雨间换盆。换盆时，去掉旧土，剔除根中宿土，清除腐朽根，换盆后保持盆土潮润，先在室内放置10天左右，再逐渐移出室外。玉麒麟一般在谷雨气温稳定后，移出室外。一开始浇水量要宜少，随气温升高适当增多。
繁殖方式
玉麒麟一般用扦插法繁殖，在4~10月期间均可扦插。扦插时间，应选晴天的上午为好。 切割生长壮实的变态茎一块，凉置3~4天，待伤口干缩后，可插入干净河沙2~3厘米左右，先不浇水，过2天后喷水，保持盆土潮润，一个月左右可生根，然后移栽上盆。切割变态茎块时，易流出白色乳汁，要使其流淌干净或用水冲去乳汁，以免汁干后易形成干胶状，封住切口，影响生根。扦插后放荫处养护。保持湿润，切口忌积水，积水会沤烂插穗。
病虫害防治
玉麒麟病虫害较少，但长期在温室或放置地点通风不好，易遭介壳虫危害。冬春季可每10天用清水喷洗一次叶片灰尘。另外它对煤气非常敏感，熏染后易造成落叶（可用于室内煤气防漏）。