竹类植物属禾本科竹亚科。竹亚科是一类再生性很强的植物，是重要的造园材料，是构成中国园林的重要元素。中国是竹类植物分布的中心地区之一，除黑龙江、吉林、内蒙古、新疆外，全国均有分布。中国是世界上研究、培育和利用竹类植物最早的国家。竹类植物是集文化美学、景观价值于一身的优良品种，用于造园至少已有2200多年的历史了，其中比较出名的有湘妃竹。
竹除观赏外，还是优良的建筑材料，竹笋是美食，可制成笋干或罐头。3、非洲竹区。
长期的隔离生长和立地条件的不同，使各大竹区繁衍着自己所特有的乡土竹种，很难找到完全相同的竹种分布。仅有簌竹属和青篱竹属二个属的相同或不同竹种可同时在三大竹区发现其分布。
其中簌竹属分布于热带和南亚热带地区，青篱竹属则分布在中、北亚热带和暖温带地区。龙头竹在三大竹区的热带和南亚热带中广泛分布。
竹的种类很多，合计种、变种、变型、栽培品种计500余种，大多可供庭院观赏，著名品种有：楠竹、凤尾竹、小琴丝竹、佛肚竹、大佛肚竹、寒竹、湘妃竹、冷箭竹、大箭竹、唐竹、泰竹、大泰竹、孝顺竹、粉单竹、牛耳竹、方竹、四川方竹、龙拐竹、车筒竹、青皮竹、粉单竹、短穗竹、黄竹、花秆黄竹、巨龙竹、拐棍竹、光巨竹、阔叶箬竹、水银竹、人面竹、毛竹、花毛竹、花竹、紫竹、斑竹、龟甲竹、淡竹、刚竹、苦竹、金竹、龟纹竹、银链竹、玉边竹、茶秆竹、矢竹、泡竹、罗汉竹、苗子竹、鹅毛竹、刺竹、菲黄竹、华箬竹、墨竹、石竹、苦竹、 富贵竹等。