很多人都喜欢吃葵花籽，那么都知道葵瓜子都从向日葵中摘取下来的种子。那么你们了解向日葵吗？向日葵四季皆可，主要以夏、冬两季为主。花期可达两周以上。向日葵……
很多人都喜欢吃葵花籽，那么都知道葵瓜子都从向日葵中摘取下来的种子。那么你们了解向日葵吗？向日葵四季皆可，主要以夏、冬两季为主。花期可达两周以上。向日葵除了外型酷似太阳以外，它的花朵明亮大方，适合观赏摆饰，它的种子更具经济价值，不但可作成受人喜爱的葵瓜子，更可榨出低胆固醇的高级食用葵花油。向日葵的品种可分为“一般观赏用”品种或“食用”品种，一般观赏用品种特征为植株较矮小，通常不超过半公尺，因此适合栽种于盆栽中；食用品种则植株较为高大，种于一般露天苗圃土壤中，可长至2公尺以上。向日葵生长相当迅速，通常种植约两个月即可开花，其花型有单瓣、重瓣或单花、多花之分，花期相当长久可达两周以上。
向日葵一身是药，其种子、花盘、茎叶、茎髓、根、花等均可入药。种子油可作软膏的基础药。茎髓为利尿消炎剂。叶与花瓣可作苦味健胃剂。果盘（花托）有降血压作用。
葵花子性味甘平，入大肠经，有驱虫止痢之功。《采药书》言其“通气透脓”，《福建民间草药》言其“治血痢”。葵花子含脂肪油达50%以上，其中亚油酸占70%，此外，尚含有磷脂等，有良好的降脂作用，对实验性动物的急性高脂血症及慢性高胆固醇血症有预防作用。葵花子中的油剂，特别是亚油酸部分，能抑制实验性血栓形成。葵花子及油还有润肤泽毛之效。新疆盛产葵花，维吾尔族姑娘的辫子又多又长，乌黑油亮，据说与姑娘们爱吃葵花子有关。但葵花子炒后性温燥，多食后易致口干、口疮、牙痛等“上火”症状，故应注意。
花盘有清热化痰，凉血止血之功，对头痛、头晕等有效。葵花盘研末，取5克，黄酒送服，每日3次，可治疗功能性子宫出血，花盘水煎服，可治疗哮喘，花盘水煎加红糖饮服，可治疗痛经。
茎叶可疏风清热，清肝明目。向日葵茎叶5克，大枣10枚，水煎服，每日1剂，连续5～7天，可治疗高血压。鲜向日葵茎叶适量，水煎服，可治疗眼红目赤，泪多。
茎髓可健脾利湿止带。向日葵茎内白髓适量，水煎服，可治疗白带清稀，腰膝酸软。向日葵茎髓20克，灯芯、竹叶、通草各5克，水煎服，可治疗淋症、前列腺炎。
根可清热利湿，行气止痛。向日葵根适量，水煎服，可治疗淋症尿频、尿急、尿痛。向日葵根30克，白术10克，水煎服，可治疗胃脘疼痛。花可清热解毒，消肿止痛。向日葵花适量，酒水各半煎服，可治疗乳痈。向日葵花适量，捣烂外敷或烘干研末，麻油调敷，可治疗疮痈疖肿、乳腺炎。
向日葵从发芽到花盘盛开之前这一段时间，的确是向日的，其叶子和花盘在白天追随太阳从东转向西，不过并非即时的跟随，植物学家测量过，其花盘的指向落后太阳大约12度，即48分钟。太阳下山后，向日葵的花盘又慢慢往回摆，在大约凌晨3点时，又朝向东方等待太阳升起。
随着向日葵花盘的增大，向日葵早晨向东弯曲、中午直立、下午向西弯曲、夜间直立的周而复始的转向逐渐停止，花盘除表现为越来越明显的垂头外，朝向不再改变。抑制转向的因素，一是不断增大的花盘重力；二是成熟期临近，分生区和伸长区的生长过程已基本结束。而已不再是幼嫩茎的组织趋向衰老，生长素含量较少，且木栓层形成。在转向受抑制之初，当夜间茎顶直立后，最先接受早晨来自东方阳光的照射，为此，绝大部分花盘朝向东，又由于受抑制也有一个过程，是缓慢进行的，所以还能够向南偏转一个约30～40度的角度，久之便以花盘朝东南方向固定下来。