咳嗽虽是常见症状，但处理不当也会迁延难愈：一是止咳中成药多适应于热性咳嗽，二是受病毒、细菌、炎症等名词的误导，影响了对寒性咳嗽的认定。
寒咳就是受寒冷刺激引起的咳嗽，常见于过敏性咳嗽、咳嗽变异性哮喘、哮喘急性发作、鼻咽炎、支气管炎、肺炎初期。不同的年龄阶段有不同的特点：婴儿以鼻塞、喘憋、咳嗽为主；幼儿多先喷嚏后咳喘，学龄儿童多先干咳咽喉痒，后喘、胸闷，夜间发作较多。寒咳的特征：一是有受寒冷的病史。二是以干咳为主，可伴有流清涕、打喷嚏、喘、气短、喉痒，或痰少稀白、呈泡沫状，或发热、怕冷、手足凉。三是舌淡，舌苔白。
天寒、形寒、寒饮是外因；肺脾肾阳虚体质是内因，肺寒痰饮内伏是发病基础；发病机理是外内合邪，两寒相感，中外皆伤，气逆而上行，则发为寒咳。
天气寒冷致咳
肺气通于天，天气寒冷，寒邪可以直接从气道吸入肺系伤阳气。用现代语言讲，就是呼吸道黏膜受到冷空气刺激以后，会发生痉挛、渗出等病理变化，引发咳嗽。
形寒寒饮致咳
中医讲“形寒寒饮则伤肺”。用现代语言讲，就是皮肤、消化道黏膜受到寒冷刺激以后，会间接导致呼吸道发生痉挛、渗出等病理变化，引发咳嗽。形寒即衣被单薄，则外寒从皮毛内入伤肺。寒饮即饮食生冷，寒气直接从胃偱经脉上行至肺而遏抑肺气，则形成肺寒。
阳虚体质是寒咳的主要内因，肺气外达皮毛，内行水道。脾、肺、肾三脏息息相关。脾肾阳虚，肺通调水道失常，宣发肃降不及，则水湿痰饮停积于肺。肺为贮痰之器，故其标在肺；脾为后天之本，寒饮不化是脾失健运，故其本在脾；肾为先天之本，肾阳为一身阳气之根，命门之火不足，则一身阳虚不能化水，故其根在肾。
①当以散寒止咳为治，常选用三拗汤、六安煎、华盖散、小青龙汤、射干麻黄汤、小柴胡汤、麦门冬汤、苓桂术甘汤、肾气丸等加减。常将生姜、干姜、细辛、五味子、半夏配合使用，兼有外寒，表实加麻黄，表虚加桂枝，喘加杏仁，水饮不化因于脾者加茯苓，因于肾者加泽泻；水饮郁而化热，有咽喉症状者加射干、牛蒡子、青果，日久伤阴者，加麦冬；肺经有热，有表证者加石膏，无表证者加黄芩；兼少阳证则加柴胡，有风温者加银花、连翘、大青叶、板蓝根、桑叶、菊花，湿温加石菖蒲、白豆蔻、薏苡仁，夹风邪加辛夷、款冬花。②还可选用穴位外敷、雾化吸入法、静脉滴注疗法等。③预防：避免受凉，随气温变化及时加减衣被；尽量喝热汤，少喝酸奶、冷饮；积极预防呼吸道感染；预防过敏，尽量避免接触过敏原。耐寒锻炼是最佳选择。耐寒锻炼的措施包括少穿衣服，适当地接触冷水，婴儿以经常接触空气为主、幼儿可散步、学龄儿童可晨跑等，要循序渐进，耐受为度，持之以恒。经耐寒锻炼后，可增加对寒冷的适应能力，发病也少。