发热（fever）是指体温超过正常范围高限，是小儿十分常见的一种症状。正常小儿腋表体温为36℃——37℃（肛表测得的体温比口表高约0.3℃，口表测得的体温比腋表高约0.4℃），腋表如超过37.4℃可认为是发热。在多数情况下，发热是身体对抗入侵病原的一种保护性反应，是人体正在发动免疫系统抵抗感染的一个过程。体温的异常升高与疾病的严重程度不一定成正比，但发热过高或长期发热可影响机体各种调节功能，从而影响小儿的身体健康，因此，对确认发热的孩子，应积极查明原因，针对病因进行治疗。小儿的正常体温可以因性别、年龄、昼夜及季节变化、饮食、哭闹、气温以及衣被的厚薄等因素影响有一定范围的波动。体温稍有升高，并不一定有病理意义。在小儿体温升高时，要注意观察患儿的神态和举止。体温在38℃，神情呆滞的孩子，和体温在40℃，但仍然顽皮的孩子相比，前者更值得关注。而机体抵抗力低的孩子，纵使患了严重的疾病，很可能也不会发热。病因1.短期发热（发热<2周）短期发热在儿科多数由感染引起，一般预后良好或属自限性疾病，但发热也可能是危重患儿的早期表现，尤其具有精神萎靡、嗜睡、面色苍白等中毒症状较重的小儿。应注意患儿的病史、传染病接触史，及有无呼吸、消化、泌尿、神经等系统的症状与体征，有无皮疹、出血点、黄疸、贫血、淋巴结或肝脾肿大及局部感染灶等。2.长期发热（发热≥2周）（1）感染性发热1）呼吸系统感染 最多见，病原体包括病毒、支原体、细菌及结核菌等；2）其他系统感染 肠道感染、泌尿系统感染、中枢神经系统感染（脑炎、脑膜炎）、心血管系统感染（如感染性心内膜炎、心包炎）、肝胆系统感染（如肝炎、胆管炎、肝脓肿等）；3）全身性感染 如败血症、结核病、伤寒、副伤寒、斑疹伤寒、布氏杆菌病、EB病毒感染、巨细胞病毒感染、莱姆病、钩端螺旋体病、疟疾、黑热病、血吸虫病及真菌感染等；4）脓肿或局限性感染 如骨髓炎、肾周围脓肿、膈下脓肿、阑尾脓肿、肛周脓肿等。
治疗1.治疗原发病发热是疾病的一种表现，而不是一种独立的疾病。因此，对小儿发热不能单纯地着眼于退热，而应该积极寻找发热的原因，治疗原发病。2.退热治疗高热持续不退的患儿，为避免引起脑细胞损伤和由于体温过度升高而可能造成的不良影响，需要适当的降温措施。尤其对既往有高热惊厥史的患儿和高热伴极度烦躁的患儿，及时采取降温措施很有必要。发热小儿出现以下情况需警惕或紧急处理：出现热性惊厥；3个月内婴儿发热；发热持续超过5天；发热>40℃且通过对乙酰氨基酚或布洛芬不能在2小时内有效降温；小儿行为明显改变：如不爱玩耍、没有食欲、很少说话、对周围事物漠不关心或突然出现以前从没有过的特殊表现；尿少，提示脱水，如婴儿每天尿湿尿布<3块，或大一些儿童8——12小时没有小便。3.常用的降温措施有（1）物理降温 温水擦浴、用不漏水的塑料袋盛冰块外裹干毛巾敷头、颈，还可加敷腋窝和腹股沟等处。不提倡用冷水或酒精等擦浴。（2）药物降温 常用对乙酰氨基酚（>3个月小儿）或布洛芬（>6个月小儿）口服或直肠给药，每4——6小时可用药一次，小儿应慎用阿司匹林（可导致瑞士综合征），一般不主张单用激素退热。新生儿发热不宜采用药物降温，因为新生儿体温调节功能尚未发育完善。
（3）中医药降温 针灸，中药口服、外敷或灌肠，推拿。（4）人工冬眠疗法 是以药物（氯丙嗪和异丙嗪两种药物等量混合）和物理降温相结合的一种降温方法。人工冬眠具有强有力的中枢神经保护性抑制作用，能使机体沉睡、降温、代谢率降低、耗氧量减少。主要适用于重症感染所致的持续高热不退或伴惊厥者，如中毒型细菌性痢疾、病毒性脑炎、化脓性脑膜炎等。4.其他对症支持治疗（1）提供舒适的降温环境，将患儿置放于环境安静、阴凉、空气流通处，衣着要凉爽透气，切忌采用捂被子发汗。（2）及时补充水分和电解质，保持大小便通畅。（3）给患儿营养丰富、清淡、易消化食物。