分娩开始时，孕妇会感觉到阵痛，阵痛的特性是子宫肌肉发生规则性的强力收缩。这种子宫肌肉规律性的强力收缩在生产进行过程中会越来越频繁，越来越剧烈。要是产妇用两手按住腹部，会感觉到子宫肌肉的紧缩和松弛变化。那么，临产前为什么会阵痛?阵痛多久才会生呢?开始分娩时，也许产妇只觉得背部胀痛或酸痛，但这种感觉会慢慢地传遍腹部。有的产妇会感觉下腹部压力增加，然后压力会慢慢传到上腹部。阵痛的主要作用在于打开子宫口，以便胎儿能经子宫口分娩出。阵痛是很有规律的，所以和产前假阵痛不同。要是子宫的收缩很有规律，就表明要临盆了。阵痛开始时，可能1小时才痛1次，后来10～15分钟痛1次，越往后，疼痛的间隔越来越短，疼痛的时间越来越长。在阵痛的间隙，产妇可松一口气，休息一下。破水的时间可能在阵痛开始前，也可能在孩子快生下来时，破水时一定要告诉医生。分娩时间的长短，每一位女性都不相同;同一位孕妇，每一胎的分娩时间也都不一样。大部分的初产妇，平均要痛16～18小时，以后再分娩的时间，一般都少于8～10小时。
医学研究结果表明，怀孕期间，适宜的饮食和运动，可缩短分娩的时间，减轻分娩的痛苦。产妇的态度也会对此有影响，要是产妇对分娩没有恐惧心理，在阵痛间歇时间又能好好地休息，那么分娩的时间就可能缩短。孕妇临产前的征兆1、子宫规律性收缩：宫缩开始不太规则，随后逐步转为规律性宫缩，而且收缩力越来越强。随着产程的进展，宫缩持续时间可长达1分钟，间歇期可缩短至1～2分钟。2、破水：阴道突然流出清亮的液体，有时含胎脂或胎粪，称为“胎膜破裂”。破水通常发生在规律宫缩开始后，胎儿娩出前。破水的孕妇应立即去医院，以防脐带脱垂危及胎儿。通常破水后24小时内会自然临产。
3、见红：临产前经阴道排出少量血性黏液，叫“见红”。见红是分娩即将开始的一个比较可靠征象。如果出血量较多或有鲜血时，也应及时前往医院检查。4、小便次数增加：临产前十多天，胎先露部下降进入骨盆，子宫底也随之下降，因压迫了膀胱，使膀胱储尿量减少，小便次数就增加了。5、胎儿下降感：随着胎头下降到骨盆，宫底随着下降，多数孕妇感到上腹部较前舒适，进食量增加，呼吸轻快。