夹腿综合征是自慰的一种方式（多适用于女性），自慰俗称手淫，但自慰不一定用手，采用夹腿或倚在某物体（如被褥、手臂、对方的大腿等）上摩擦的方法来挤压外阴，也能产生性快感。儿童2～3岁左右产生这种本能的生理反应，10岁以后较少见；但一旦不经意地发现这种反应，有人会有意识的开始自慰。
女性从小接受的教育更保守，她们一直认为触摸生殖器是低级下流的事，因此对手淫心怀罪恶感。这种压力与对手淫快感的追求产生内心冲突。实际上是焦虑引起的植物神经功能紊乱。
从某种角度来说，儿童这种“夹腿”行为属于一种自淫行为，是对外生殖器的一种泛化的压迫，但与青春期、成年期发生的局限于外生殖器（如阴道、y.j等）的手淫又有所不同。这是因为儿童可以接受来自外界的性信息或性刺激，但却不能在内心深处去意识和理解它。一般来说，小孩这种夹腿习惯到了一定年龄就会消失或者以手淫行为替代。
需要注意的是，小孩的这种自淫行为可以在几个月大的婴儿时就出现。表现包括阵发性身体扭转，面发红，出汗，呻吟。因此往往引起家长担忧，也会误诊为癫痫。
发现孩子出现夹腿习惯后，父母不必过分紧张，因为这并不说明小儿心理或精神不健康，担心小儿以后就会变坏，更不必对小孩这种行为加以责骂和强行制止。家长的态度过分强硬，反而会增加小孩对这种行为的进一步强化。
家长可在医生帮助下，认真检查小孩身体局部是否存在不良刺激因素，若患有蛲虫、外阴湿疹等疾病时，应及时医治。
若排除了上述这些不良刺激因素，家长应在实际生活中帮助小孩。
1.养成小孩按时作息的好习惯，晚上不要过早上床，醒后不要赖床，以减少小孩“夹腿”发生的机会。