正常人的苔色是薄白色的。因为舌粘膜中丝状乳的末梢分化成“角化树”，在“角化树”分枝的空隙中，常填有脱落的角化上皮、唾液、细菌、霉 菌、食物碎屑及渗出的白细胞等，这些不透明的物质遮盖了舌毛细血管的红色，而且角化上皮在湿润时可吸收水分而呈白色，这样就形成了正常的薄白湿润的舌苔。舌苔过白：多属寒症，薄而滑的多为外感风寒，厚白而滑者多为寒湿或寒痰。 舌苔发黄：一般多见于热性疾病的过程中，表明邪正相争十分激烈，病已入里，邪已化热。舌苔发黑：主要是舌丝状乳增殖变黑所致。有棕黑、灰黑、焦黑直到漆黑等深浅不同。中医认为病人出现此苔，一定病期较长，病性比较复杂严重。舌苔灰白相兼或灰腻薄滑：多为里寒，先有体弱兼热病，或病久兼消化不良症的征象。
宝宝舌头上有小红点，一般是由于上火造成的，如果是喝奶粉的宝宝，有可能是奶粉不太适合宝宝喝，平时多给宝宝喝点温开水，如果还是不行，就尝试换一种奶粉喝。如果是喝母乳的宝宝，有可能是妈体上火，导致宝宝跟着上火，那么妈妈就要先使自己的“火”消下去，再给宝宝喂母乳。舌苔上有红点若伴有疼痛等症多见于舌炎的早期表现。发生原因多见于营养不良、维生素缺乏、内分泌失调、月经周期影响、贫血、血液疾病以及霉菌感染、滥用抗生素等所致。