三伏天是指小暑和处暑之间，一年中气温最高、最潮湿闷热的日子。三伏天又分为初伏、中伏和末伏。初伏10天，中伏10天或20天，末伏10天。
三伏天每年的时间都是不固定的，需要查历书来计算。要掌握计算方法，先要理解中国古代使用的“干支纪日法”。
所谓“干支纪日法”，是用“甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸”这10个天干和“子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥”12个地支相配，形成60组不同的名称用来记录日子。这60组名称是循环使用的。
每逢有“庚”字的日子，就称为庚日。庚日每10天重复一次。
从夏至开始，第三个庚日就是初伏。第四个庚日就是中伏。立秋后第一个庚日就是末伏。
以2019年的三伏天为例。2019年的夏至日是6月21日。按照历法，是庚午月己丑日。22日就是第一个庚日，如此数下来，到7月12日就是第三个庚日。所以2019年是从7月12日开始入伏。第四个庚日是7月22日，从这一天开始进入中伏。
8月8日是立秋，丁丑日，8月11日就是立秋后第一个庚日，从这天起进入末伏。
所以2019年的三伏天就是：
初伏：7月12日-7月21日 共10天
中伏：7月22日-8月10日 共20天
末伏：8月11日-8月20日 共10天