《刺客列传》全文主要写了曹沫、豫让、专诸、聂政、荆轲五人。其中大量篇幅都是在描写荆轲，由此可见《刺客列传》中的主要人物是荆轲。荆轲刺秦是表现荆轲这个人物形象的主要片段，文中详细叙述了荆轲刺杀秦王的前因后果，也为后面荆轲刺杀秦王做好了铺垫。从荆轲准备刺秦到刺杀失败的结局，全文围绕一个“刺”字，故事情节波澜起伏惊心动魄，
让读者跟随故事情节心情也是此起彼伏，人物性格活现琳琳。公元前228年，秦王派遣大将攻赵，杀掉赵将，攻克邯郸，赵王被伏，秦国大将下一步就向燕国进攻拿下燕国城池，燕国这时朝不保夕，燕国太子为了保住江山便向义士荆轲求助，希望荆轲刺杀秦王，荆轲为报答太子知遇之恩，带领一人只身向秦国出发，后荆轲刺秦不幸失败，秦国大举进攻燕国，燕国灭国。随后，秦统一六国。
司马迁的《刺客列传》通过曹子、荆轲等五人刺杀的事件，表达了一种古代士人心怀天下、不畏强暴、为达到目的将生死置之度外的刚烈精神。而这种刚烈精神则表达了“士为知己者死”的情怀。他们愿意为了报答对自己的知遇之恩而奉献出生命。或许这种精神在现在看来是愚，是蠢。为了知遇之恩而奉献出自己性命，这样不值。可是这其中除了报答恩情外，
还有心怀天下的情怀，他们想通过自己的力量自己的举动使百姓过得更好，有个开明睿智的君王带领百姓走向富强。不同的时代所孕育的精神含义也就不同。【伊秀原创未经允许，谢绝转载！】