四大名著，又称四大小说，指的是罗贯中写的《三国演义》、施耐庵写的《水浒传》、吴承恩写的《西游记》和曹雪芹写的《红楼梦》。这四部小说的题材和风格都不一样。《三国演义》，讲述了自东汉末年之后的一百年间发生的历史事件。东汉末年，张角发动黄巾起义，董卓废帝。
魏国曹操、蜀国刘备和吴国孙权三个统治者带领着自己的籽子民和其他两国进行政治和军事之间的角逐，后由刘备统一三国的曲折故事。整部小说反映了三国时代社会矛盾的产生原由、相互渗透和转化的方式，这些都值得历代统治者学习和反思。《水浒传》，别称《江湖豪客传》。
小说讲述的是在北宋时期，山东的梁山伯地区有一群以宋江为头的绿林好汉，他们因为一些事情而被迫成为草寇，随着朝廷的颓败而慢慢发展壮大起来，在发展期间和朝廷斗智斗勇，此后被朝廷招安并且为朝廷东征西伐的艰辛历程。作者借小说中描绘的农民战争来揭露在北宋时期封建统治下的社会矛盾和统治者的残暴昏庸。
《西游记》，又叫《西游释厄传》。这本书前半部分描述了孙悟空出世之后的相关故事，后半部分描述了他随唐僧、猪八戒和沙僧一起西天取经，沿途斩妖除魔团结一致战胜困难的故事。这部小说与以往的文学经典不一样，它采用了浪漫主义的创作手法，所以这部小说堪称古典小说的瑰宝。《红楼梦》，原名叫《石头记》。
小说以贾家、史家、王家、薛家这四大家族的兴旺衰败为时代背景，用贾府的家庭琐事和闺阁闲情为衬托，讲述了贾宝玉、林黛玉、薛宝钗他们三人之间的曲折的爱情婚姻，同时揭示了封建社会末世的危机。四大名著是我国重要的文化遗产，阅读四大名著就是在阅历华夏民族传统人文、社会、历史、民俗的知识之库。【伊秀原创未经允许，谢绝转载！】