武则天作为中国历史上唯一一个正统的女皇帝，她的传奇故事在历史的画卷中算得上是比较重彩的一笔。回望这个女皇帝跌宕起伏的一生后人较为关注的还是关于她的个人生活问题。
就在武则天回宫之后，还经常暗中与冯小宝偷偷摸摸地来往，一直到高宗去世后，武则天在后宫广纳男宠，而她那位落难时的知己，虽然只是区区一个花和尚，但是毕竟算是她第一个男宠，武则天任命他为侍从，这样一来，就可以名正言顺地和冯小宝夜夜同枕共眠了。“花和尚”冯小宝入宫后，起初与武则天幽会十分不便，由于他不是士族出身，在宫中很多地方都十分不方便。于是，武则天就想方设法改变冯小宝的身份，赐他姓薛，改名叫薛怀义。除此之外，武则天还让他与太平公主的丈夫驸马薛绍联宗，让薛绍称他为叔父，如此一来，就大大抬高了薛怀义的地位，可谓是一举多得。然而，自古男人都是善变的动物，得宠后的薛怀义并不忠心于武则天，根据史书爆料，薛怀义在外面包养了很多情妇，并且还生育了十几个子女，在这些情人中，身份最大的那个女人不是别人，正是武则天的女儿太平公主。这样说来，薛怀义竟然成了武则天母女共用的男宠。左右徘徊在两个女人身边的薛怀义，想尽一切伎俩，最终得到了武则天母女的信任，薛怀义愈发气焰嚣张，甚至骄横傲慢至极，争风吃醋的事情时有发生，他还借机打压武则天的其他男宠。直到后来，武则天对薛怀义产生厌恶情绪，再加之太平公主也时常劝告武则天，说薛怀义只是市井无赖之徒，根本不值得宠幸，否则会被千秋万代讥笑的。最终薛怀义落得个“乱棍打死”的下场，不仅如此，武则天还命人将薛怀义尸体送到白马寺，烧成灰烬，和在泥里建造佛塔。
薛怀义死后，武则天身边的第一男宠正式“下台”，太平公主见武则天暂时没有特别宠幸的人，便主动将自己的情夫张昌宗兄弟二人推荐给武则天。母女情深可见略同，史书中描写的二张兄弟可谓绝色美男，谦谦君子，哪个女人不爱？更何况那二张兄弟生得确实值得心动，“年近弱冠，玉貌雪肤，眉目如画，身体是通体雪艳，毫无瑕疵，瘦不露骨，丰不垂腴。”说武则天是个好色的女人，似乎一点不为过，她见了二张兄弟后，喜形于色，相当满意，立刻把兄弟二人一起纳为了男宠。
二张兄弟不但得宠，而且还得了官运，先被任为中郎将和少卿，之后还屡屡加官，张易之和张昌宗兄弟分别掌管控鹤监和秘书监。二张兄弟得势之后权倾朝野，身为武则天“后宫”之人，还插手武则天的政务，就连武则天的侄儿武承嗣、武三思等人都争着为二人执鞭牵马。仗着武则天的宠信，二张兄弟还在宫中比赛豪奢和残暴，实在是嚣张至极。二张兄弟虽然深得武则天的宠幸，但是张昌宗和薛怀义一样，作为男人的他们，难免会有叛逆的一面，他们并不忠心于武则天，渐渐地竟然与武则天的心腹丫头上官婉儿有了私情。关于上官婉儿，史书中也有记载，据说，这个丫鬟长得“妖冶艳丽，秀美轻盈，加上天生聪秀，过目成诵，文采过人，下笔千言，尤其书法秀媚，格仿簪花。”
上官婉儿作为武则天的心腹丫头，张昌宗侍奉武则天时，她也总陪伴左右，此时的上官婉儿正值情窦初开，再加上张昌宗姿容秀美，上官婉儿根本无法抵挡他的引诱，偶有出格也在所难免。有一天，上官婉儿与张昌宗私会调情，正好被武则天撞见，武则天怎能忍受自己的男宠与贴身丫头有染，气愤至极，拔出金刀，插入上官婉儿前髻，弄伤了上官婉儿的左额，愤怒道:“你居然敢接近我的男宠，罪当处死！”幸亏张昌宗替婉儿求情，才得以赦免。此处也留下了一个有趣的典故:婉儿因为额头有伤痕，便在伤疤处刺了一朵红色的梅花来遮掩疤痕，谁知道这额中的红梅使婉儿越显娇媚，宫女们都以此为美，有人偷偷以胭脂在前额点红效仿，渐渐地宫中便有了这种“红梅妆”。