香皂的制作原理就是油脂和碱发生皂化反应，反应后生成的硬脂酸钠就是起清洁作用的主要物质。
据说公元前3000年前就已经出现了肥皂的雏形，那时候人们在节日盛典的时候将羊油和树灰调成稠状，抹在头发上打造各种造型，在一起盛典上，下起了大雨，头发被雨水冲洗后，人们发现，头发更干净了，于是人们就知道了羊油和树灰混合在一起具有清洁作用。
现在我们制作手工皂的材料虽然和从前不太相同了，但是原理还是一样的。人们一般选择有特殊成分的油脂，混合氢氧化钠溶液，做出自己想要的功能的肥皂。
制作方法也很简单，称量好油脂，氢氧化钠和水，把油脂慢慢倒入混合好的氢氧化钠溶液中，一边倒一边搅拌，直到皂液变成浓稠的糊状后，倒入模具中放置一两天，凝固后在切块在通风处放置一个月，手工皂就完成了。
不同的油脂所需的氢氧化钠溶液的量不一样，需要在制作之前先查好资料。制作手工皂时如果想要有不同的功效，可以加入有相应作用的精油，这样做出来的手工皂也会有香香的味道！
在模具的选择上也是有些讲究的，如果制作的量比较少，选择硅胶的比较合适，硅胶的脱模容易，还有很多不同造型的模具，可以做出形状各异的手工皂。木质的模具散热的效果比较好，但是使用的时候铺上防油纸，亚克力的模具使用时需要在内层垫胶片，这样脱模比较方便。
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