彩绘，在中国自古有之，被称为丹青。常用于中国传统建筑上绘制的装饰画。后来传到朝鲜半岛和日本。并被两者广泛运用和发扬光大。在中国古代建筑上的彩绘主要绘于梁和枋、柱头、窗棂、门扇、雀替、斗拱、墙壁、天花、瓜筒、角梁、椽子、栏杆等建筑木构件上。主要以梁枋部位为主。成语“雕梁画栋”由此而来。中国建筑的彩绘的运用和发明可以追溯到2000多年前的春秋时代。它自隋唐期间开始大范围运用，到了清朝进入了鼎盛时期，清朝的建筑物大部分都覆盖了精美复杂的彩绘。古建彩绘跟着社会的发展而发展，经由秦、汉、魏、晋、南北朝、隋、唐、宋、元、明、清等朝代，由简朴到复杂，由初级到高级。早在年龄时期就已经有在木结构建筑上施红色涂料的记载;秦汉时期在宫殿的柱子上涂丹色，在斗拱、梁架、天花等处施以彩绘，其装饰图案多用龙、云纹，并且逐渐采用了锦纹;南北朝时期，因为受佛教艺术的影响，又产生了新的建筑装饰图案;宋代彩画多用叠晕画法，使颜色由浅到深或由深到浅，变化柔和没有生硬感，表现出淡雅的风格。元代又泛起了旋子彩画，但此时还不成熟。到了明、清时期，彩画发展到了它的壮盛时期，在继续传统的基础上，取材和制作方面又有了新的变化与发展，集历代彩画之精髓，新的品种不断涌现;题材不断扩大;表现手段不断丰硕;法度规矩更加严密规范;等级层次更加严明、清楚。这时期的彩画，可分为官式做法和地方做法两种。下面就讲解一下明代和清朝时期的古建彩绘。
彩绘在我国已经有很久的历史了,在我国古代被称之为丹青。古代原始人最早开始采用木炭或者有机色彩在石头上面进行绘制，这是现代彩绘前期的形态。在我国开始出现建筑物之后彩绘壁画随之被绘制于建筑物上，大约在十四、十五世纪的时候，随之宗教事业的发展，各种代表宗教含义的图案被生动的绘制于建筑物和墙面上，绘制的图案多有宗教特定的题材含义，起到了装饰宗教建筑物的功能，从而使宗教建筑物更加增添了一份严肃而神圣的面纱。
中国古代建筑彩绘主要绘制在建筑物的房梁上、柱头上、窗棂上、门扇上等等。画的最多的地方当然还是梁枋，古代雕梁画栋这个词就是这样来的。我国古代建筑彩绘最早历史依据可以追溯到春秋时期，那时候的帝王将相在物质生活得到满足后自然开始追求精神生活，琴棋书画在那个时候都开始兴起。彩绘在隋唐时期被大量的应用，到明清达到鼎盛时期。