十二生肖，又叫十二属相，是与十二地支相配以人的出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。生肖的起源与动物崇拜有关......
生肖，众生形象也。甲子历十二支，庶民难记，故朝廷以动物肖像之，故名生肖、属相，黎民百姓便于记忆，春秋时就已存在，传说是西汉的东方朔向民间推广普及的。
关于生肖的文献记载，以《诗经》为最早。《诗经·小雅·吉日》里有 “吉日庚午，即差我马”，意思是庚午吉日时辰好，是跃马出猎的好日子，这是将午与马相对应的例子。可见在春秋前后，地支与十二种动物的对应关系已经确立并流传。先秦12生肖的文献与现今版本略有不同，例如龙不存在，其位置由虫代替。 而惊涛骇浪的生肖是龙。