田黄石有三大特征．就是萝卜纹、石皮及红筋格。
这是田黄石区别于其他彩石的最重要特征，并且这几大特征人工无法模仿制造。没有这些特征的就肯定不是田黄石。所以，我们可以在这三大特征的基础上配合观察。形状、色泽、质地、手感这几个方面来检测是否为田黄石。
萝卜纹是田黄石主要特征，大家都吃过白萝卜，其肌里均会呈现许多网状细纹。这就是萝卜纹。田黄石肌里的纹路类似萝卜纹，且以细腻、明显、均匀为佳。
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萝卜纹是什么东西？北大地质学大专家家崔文元教授说；根据在电子放大镜下得到的图片证实，是不同的金属组合成的金属相。
2004年，国家技术监督局把田黄石的标准从传统的六德加上了萝卜纹和地开石，并且强调必须出在坂田中。这样，就把田黄的定义缩小到一个小小的圆圈内。既排除了高山原石的六德和萝卜纹，又否定了尚在坑头以上的掘性田石，还剔除了既使在坂田中，但达不到地开石成份的“田黄”。
对于萝卜纹的产生，不同专家各有说法。鄙人以为，先天性和后天性都是存在的。有些高山石原本没有萝卜纹，但到了溪田，被含有各种微量元素的溪水飘染演化，也产生了金属相-—萝卜纹。只是先天的由火山热溶产生，后天的是溪水的微溶元素渗透形成。
年长月久，溪水还进一步使石头的肌质往六德的标准接近。凡是有萝卜纹的石质，大多是地开石的成分，都是特别灵腻地与众不同。由此可见，萝卜纹不光是为了好看，而是它能证明石质的优劣，证明它有田黄特有的内涵。
不过，任何事物总有特殊性的，寿山的田农强调：只要质地确实好，没有萝卜纹也是田黄。据说，乾隆的三连章就是没有萝卜纹的，谁敢说它不是田黄？
萝卜纹以多种形式存在于田黄石肌理，就象绚丽缤纷的海底世界使人感叹大自然的化工神奇，使人留恋忘返。田黄专家王敬之先生把它们归列为：放射状、网格、牛毛、絮状、水流、米粥等主要的六种。其中絮状萝卜纹占了多数。
萝卜纹不一定要满布，有局部就可以了。最飘亮的萝卜纹其实应该叫桔子纹，就象剥了皮的桔子丝。真正象萝卜横切面放射状的是万里挑一，鄙人仅看过福州朋友的一小颗。
观看方法有2种，都可用10倍发大镜：一是灯光从正上方对着田黄看肌里（无法看到深层），一种是灯光从后上方背射田黄看阴影（普遍采用）。同时还要适当旋转田黄方向、调正灯光强弱。